自本世紀以來，我國的木材供應已經出現了重大的結構性變化，其表現為，一是工業速生材的比例逐漸加大；二是進口材的比例迅速上升。在另一方面，作為木材加工業中的耗能大戶，木材干燥占木材加工能耗的40-70%，而干燥的熱效率普遍偏低，通常僅在30-40%之間；此外，干燥過程造成的污染又常常是我國環境污染的一個重要來源，以年干燥能力1萬立方米的蒸汽干燥車間為例，每小時排出的有害物質約為：煙塵量約40Kg、二氧化碳1900立方米、二氧化硫45立方米，還有少量的氧化氮，這些物質是造成大氣溫室效應，酸雨和臭氧破壞的主要因素。由于能源對環保的貢獻率可達70-80%，因此干燥技術的節能和環保問題尤顯重要。
所以,今后的木材干燥技術的創新發展基本有以下三個方面：
一是加強理論創新，如在木材水分遷移機理和木材中水分三維空間流場、木材應力釋放機制等基礎研究方面在理論上要有所突破。
二是針對我國木材資源的特點重視新技術的研究和技術集成創新，如對我國不斷擴大的短周期人工林木材，要進一步深入研究木材干燥與木材改性改良相結合的組合干燥技術。